El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición de salud mental que puede desarrollarse tras la exposición a eventos traumáticos, como accidentes, desastres naturales, violencia, abuso o situaciones que implicaron una amenaza para la integridad física o emocional. Según la Asociación Americana de Psiquiatría, el TEPT afecta aproximadamente al 3.5% de la población adulta cada año, con mayor prevalencia en mujeres.

1. ¿Qué es el estrés postraumático?

El estrés postraumático es un trastorno de ansiedad caracterizado por la persistencia de síntomas intrusivos, evitación, alteraciones cognitivas y reactividad aumentada tras haber vivido o presenciado una situación traumática. Estos síntomas deben mantenerse por más de un mes y causar deterioro significativo en las áreas sociales, laborales u otras áreas importantes de funcionamiento.

Una de las manifestaciones asociadas al estrés postraumático es la agorafobia, que se manifiesta como miedo intenso a situaciones o lugares donde escapar o recibir ayuda podría ser difícil en caso de sufrir una crisis de ansiedad.

2. Síntomas del estrés postraumático

Los síntomas del TEPT se agrupan en cuatro categorías principales:

• Reviviendo el trauma: recuerdos intrusivos, pesadillas, flashbacks.
• Evitación: evitar lugares, personas o actividades que recuerden el evento.
• Cambios negativos en pensamientos y estado de ánimo: sentimientos de culpa, desapego, pérdida de interés en actividades.
• Hiperactivación: irritabilidad, sobresaltos exagerados, dificultad para dormir, hipervigilancia.

Estos síntomas pueden aparecer semanas, meses o incluso años después del evento traumático, y su intensidad puede fluctuar con el tiempo.

3. Terapias disponibles para el estrés postraumático

El abordaje del TEPT suele requerir tratamiento especializado. Las terapias con mayor respaldo científico incluyen:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC) centrada en el trauma: ayuda a reestructurar pensamientos disfuncionales relacionados con el evento.
• Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR): técnica que facilita el procesamiento adaptativo de la memoria traumática.
• Terapia de exposición prolongada: busca reducir la respuesta de miedo mediante la exposición controlada a los recuerdos del trauma.

El tratamiento farmacológico, en casos moderados o severos, puede incluir antidepresivos y ansiolíticos bajo supervisión médica.

4. Estrategias naturales y de apoyo complementario

Además de las terapias formales, algunas estrategias naturales y hábitos saludables pueden contribuir al manejo del estrés postraumático:

• Practicar técnicas de relajación: respiración profunda, yoga y meditación mindfulness pueden disminuir la activación fisiológica.
• Establecer rutinas regulares de sueño y alimentación: ayudan a estabilizar los ritmos circadianos y el estado de ánimo.
• Fomentar el apoyo social: compartir experiencias con personas de confianza o grupos de apoyo puede aliviar el aislamiento emocional.
• Actividades creativas o recreativas: la escritura, el arte o la música pueden actuar como vías de expresión emocional.

5. Suplementos naturales como apoyo

Algunos suplementos naturales han mostrado beneficios como coadyuvantes en la reducción de síntomas de ansiedad y reactividad fisiológica asociada al estrés postraumático. La ashwagandha, un adaptógeno ampliamente estudiado, ayuda a modular la respuesta del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, promoviendo un equilibrio en los niveles de cortisol y mejorando la capacidad de adaptación al estrés.

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